De rol aannemen van een legendarische koninklijke familie is geen gemakkelijke taak, dus wanneer Er was eens ster Joana Metrass landde de rol van Guinevere, de koninginpartner van koning Arthur, in het huidige vijfde seizoen van de show (zondag, 20.00 uur ET op ABC), de Portugese actrice sloeg de boeken - en sprookjes - hard in. 'Ik heb veel gelezen over Guinevere en de verschillende interpretaties van haar,' vertelde Metrass In stijl toen ze vorige week onze kantoren in New York City bezocht om dit seizoen van het drama te bespreken, waarin ook Ginnifer Goodwin en Jennifer Morrison spelen. 'Er zijn veel verschillende versies van het klassieke personage, maar er is zeker een speciale draai aan Guinevere in de show. ''
Een deel van die wending is dat de koningin van Camelot - die een beroemde affaire had met de belangrijkste ridder van haar man, Sir Lancelot - meer nuchter lijkt en minder alsof ze rechtstreeks uit een verhalenboek komt. 'Guinevere is een erg sterke vrouw,' zei Metrass. 'Tegelijkertijd is ze erg liefdevol, zorgzaam en vrouwelijk, maar ze kan ook op zoek gaan naar monsters. Ik heb het gevoel dat ze de moderne vrouw is die van alles een beetje moet zijn: de vrouw die aan het werk gaat en dan thuiskomt bij haar familie. '
Afbeelding inzoomen ABC / Dean Buscher VERWANT:
Hoewel haar koninklijke titel haar misschien niet de meest herkenbare maakt, is het huwelijk van Guinevere zo modern als maar kan. 'Ze staat helemaal niet achter de koning,' zei Metrass. 'Ze leidt het koninkrijk met hem - en sommige mensen in de show zeggen zelfs dat Guinevere de echte leider van Camelot is. ' Om het personage nog realistischer te laten aanvoelen, zocht Metrass inspiratie op bij degenen die ze het beste kent. 'In plaats van haar te modelleren naar een echte koningin, heb ik Guinevere gebaseerd op echte vrouwen die ik bewonder,' zei ze. En de schrijvers gaan diep in het achtergrondverhaal van het personage 'om haar menselijker te laten lijken', aldus Metrass. 'Ze laten zien dat er meer aan haar is dan alleen betrokken zijn bij een man of een vreselijke vriend zijn. Er zijn redenen waarom dingen gebeuren, en hoewel ze misschien de overspelige vrouw is, is ze misschien toch niet echt de slechterik. '
Dat is iets waar kijkers al kennis van hebben genomen. 'Als je deze versie van het verhaal ziet, sta je eigenlijk aan haar kant', zei Metrass. 'Veel fans hebben gezegd dat ze bij Lancelot zou moeten zijn, omdat ze in deze versie van dit verhaal niet op dezelfde manier wordt beoordeeld.' De relatie van haar personage met Lancelot (Sinqua Walls) speelt een sleutelrol in de verhaallijn van dit seizoen - en in Metrass 'favoriete filmscène tot nu toe. Dat zou zijn wanneer de personages 'op zoek zijn naar de dolk van de Duistere en Lancelot wordt aangevallen door een monster', zei Metrass. 'In plaats van hem te laten sterven, redt Guinevere Lancelot door het monster te doden. '
Of ze nu in de aanwezigheid is van het bovennatuurlijke of niet, het is de kracht van Guinevere waar Metrass het meest van houdt aan haar karakter. 'Mijn favoriete ding aan deze show is dat het het beeld verandert van sprookjes waarmee kleine meisjes opgroeien,' zei ze. 'Ik vind het geweldig dat het helemaal niet gaat om prinsessen die gewoon een prins willen vinden en trouwen, en ik ben er trots op deel uit te maken van iets dat deze boodschap uitzendt.'
Afbeelding inzoomen Alex Reside voor InStyle.com VERWANT:
Maar dat betekent niet dat Metrass het idee van verhalenboekuitgangen helemaal opgeeft. 'Ik geloof echt in sprookjes', zei ze. 'Ik denk gewoon niet dat ze over het trouwen met een man hoeven te gaan.' Als bewijs daarvan noemt ze haar eigen carrièrepad. 'Ik leef nu mijn eigen sprookje,' zei Metrass. 'Twee jaar geleden keek ik naar deze show in Portugal en droomde er niet eens van om hier te zijn, en opeens ben ik hier. Maar dit is geen sprookje - dit is het leven. '
Er was eens uitgezonden op zondag om 20.00 uur ET op ABC.