Populaire Posts
Ik stond op de zwarte lijst voor het bestrijden van misbruik bij gymnastiek
Op 14-jarige leeftijd maakte Dominique Moceanu deel uit van het eerste Amerikaanse gymnastiekteam voor vrouwen dat in 1996 Olympisch goud won en de jongste Olympische gouden medaillewinnaar in de geschiedenis van de VS werd. Na jaren van misbruik pleit ze nu voor de veiligheid van atleten.
Ik hou van gymnastiek met heel mijn hart. Het is een prachtige sport en maakt al deel uit van mijn leven als ik me kan herinneren. Het is die zeer diepe waardering voor de kunst van het turnen en de atleten die het beoefenen die me ertoe aanzette te doen wat ooit als een kardinale zonde in mijn sport werd beschouwd: bekritiseer het in het openbaar.
Om duidelijk te maken: het was niet de gymnastieksport zelf die ik bekritiseerde, het waren het systeem en de mensen die het runnen. Ongeveer tien jaar geleden, met het Amerikaanse nationale damesteam aan de top, en met de spil in het turnen, bela en Marta Karolyi - eigenaren van de Texas ranch waar het Olympische team trainde - terwijl ik me koesterde in openbare bewondering, koos ik ervoor om te spreken uit over wat er mis was. Ik wist dat wat ik te zeggen had bij velen onpopulair zou zijn, inclusief mijn voormalige coaches en fans van onze sport. Maar ik wist ook dat er honderden jonge meisjes waren die droomden van Olympisch goud die het verdienden om in een veilige omgeving te trainen.
Afbeelding inzoomen Dave Black VERWANT:
Toen ik door het systeem kwam en persoonlijk werd gecoacht en getraind door de Karolyis, wist ik uit eerste hand wat een enge en ongezonde plek de beroemde Karolyi Ranch zou kunnen zijn. Ik wist hoe het was om door mijn nekvel gegrepen te worden en door Marta door de kamer gesleept. Ik wist hoe het was om zo bang te zijn om te vragen of ik de badkamer mocht gebruiken dat ik in de praktijk in mijn turnpakje plaste.
Het was in deze ongezonde omgeving dat ik op 14-jarige leeftijd, terwijl ik aan het trainen was voor de Olympische Spelen van 1996, kreeg te horen dat ik door moest gaan met oefenen ondanks ernstige, zeurende beenpijn. Als straf voor het klagen, moest ik mijn routine een groter aantal herhalingen doen, het keer op keer uitvoeren totdat ik letterlijk op de mat zakte. Pas toen kreeg ik een kijkje, wat leidde tot de ontdekking dat ik had getraind op een gebroken been.
Afbeelding inzoomen Dave Black VERWANT:
Met kindsporters die weken achtereen op de ranch woonden zonder toezicht van hun ouders of andere volwassenen dan werknemers van USA Gymnastics (USAG), werd een sfeer gecreëerd waarin verbaal en emotioneel misbruik gemeengoed werd. Ik geloof dat dit, in combinatie met angst voor vergelding voor het zeggen van iets negatiefs over de Karolyis of hun soortgenoten, misbruik mogelijk heeft gemaakt. Later bleek dat de ranch de plek was waar talloze jonge gymnasten werden misbruikt door teamarts Larry Nassar.
In 2006, na een carrière waarin ik deel uitmaakte van het eerste Amerikaanse gymnastiekteam voor vrouwen dat goud mee naar huis nam en de jongste turnster was die een Amerikaans nationaal kampioenschap won, verliet ik de competitieve gymnastiekwereld. Ik ging verder, bouwde een gezinsleven op en werkte als coach voor jonge gymnasten. Maar ik kon de gedachte niet verdragen dat deze meisjes moesten doormaken wat ik had meegemaakt. Met de steun van mijn man Mike en heel weinig anderen, maakte ik er een missie van om mensen te waarschuwen dat het gymnastieksysteem onder USAG en de Karolyis niet veilig was.
Afbeelding inzoomen Courtesy VERWANT:
Dus ik sprak me uit - eerst tegen HBO. Voor het eerst, in een interview in 2008, heb ik niets met suiker bedekt. Ik deelde mijn ervaringen en was eerlijk. Het was tegelijkertijd bevrijdend en uitdagend. Ik sprak mijn waarheid, wat enorm lonend was, maar ik werd ook gemeden, op de zwarte lijst gezet en bekritiseerd door de gemeenschap waar ik al zo lang deel van uitmaakte. Er kwam haatmail - van voormalige fans die niet wilden horen wat ik te zeggen had en van hooggeplaatste coaches in het systeem die me ervan beschuldigden turnen in de rug te steken.
Voor USAG werd ik een niet-persoon. Ik ontving geen financiële kansen en doorverwijzingen, ik werd niet langer uitgenodigd om te spreken en vele evenementen bij te wonen, en heel weinig atleten kwamen mij te hulp of kozen ervoor om te bevestigen wat ik te zeggen had, ook al hadden ze gezien wat ik had gezien. Het deed pijn, maar ik had een besluit genomen en bleef bij mijn wapens. Ik heb meer interviews gedaan. Toen bracht ik in 2012 mijn memoires uit, Uit balans, waar ik dieper inging op mijn ervaringen. De haters bleven haten, maar ik kon, ik zou niet, ze me laten tegenhouden. De veiligheid van jonge gymnasten was te belangrijk. De verwaarlozing en onmenselijke behandeling die ze vaak kregen, had te lang geduurd, en ik beloofde dat ik nooit zou stoppen mijn verhaal te delen met iemand die zou luisteren.
Afbeelding inzoomen Dave Black VERWANT:
Ik had het geluk dat ik nooit seksueel ben misbruikt door Dr. Nassar, maar toen de eerste dappere vrouwen naar voren kwamen om me te vertellen dat ze op gruwelijke wijze door hem waren misbruikt, was dat hartverscheurend en hartverscheurend - hoewel niet verrassend. Het totale gebrek aan aandacht voor de veiligheid en het welzijn van atleten, de cultuur van angst en de nooit-vraag-de-Karolyis-of-hun-staf mentaliteit creëerden een perfecte storm waarin een monster als Nassar kon gedijen.
Hij was tenslotte een van de weinige volwassenen die eigenlijk “aardig” voor ons was. (Sindsdien hebben we geleerd dat dit typisch verzorgingsgedrag is, om een vals gevoel van veiligheid te geven wanneer zoveel andere volwassenen ofwel nalatig of beledigend waren: wees een vriendelijke, sympathieke stem om vertrouwen op te bouwen, maar bied geen daadwerkelijke hulp of bijstand. ) Dat Nassar jarenlang ongecontroleerd zijn walgelijk gedrag kon vertonen en honderden jonge meisjes seksueel misbruikte, klinkt voor de meesten misschien onmogelijk, maar voor mij niet. Je zegt niets, je klaagt nooit en niemand let op je. Hoe tragisch eenvoudig.
Vorig jaar getuigen over deze verwrongen cultuur voor de rechterlijke commissie van de Senaat was een van de meest trotse momenten in mijn leven. Ik voelde dat na zo lang in een vacuüm te hebben geschreeuwd, ik eindelijk werd gehoord en dat er feitelijke verandering werd aangebracht. En met het aannemen van de resulterende wetgeving dit jaar, kunnen we nu vol vertrouwen zeggen dat toekomstige generaties kinderen die aan sport deelnemen, veiliger zullen zijn. Het is een betuiging, maar er is nog veel werk aan de winkel. Hoewel er nieuwe normen en wetgeving worden vastgesteld, is het noodzakelijker dan ooit dat we eraan werken om atleten te beschermen en hen een veilige omgeving te bieden. Het uit de weg ruimen van de misbruikers, slechte acteurs en hun enablers is daar een belangrijk onderdeel van.
Het is niet gemakkelijk geweest. Maar ik heb lang geleden geleerd dat het niet gemakkelijk is om een kampioen te zijn. Ik ben vereerd dat ik een stem heb gehad, dat ik heb kunnen helpen bij het bewerkstelligen van positieve verandering, en ik weet dat er betere dagen komen. Ik heb goede hoop dat we nu kunnen beginnen met het ontwikkelen van veiligere praktijken voor alle jeugdsporten, inclusief de mooie gymnastieksport.
Het Dominique Moceanu Gymnastics Center heeft in mei zijn deuren geopend in Medina, Ohio.