Populaire Posts
Amy McGrath zou Mitch McConnell kunnen verslaan - maar hun race is ingewikkelder dan het lijkt
Eerder deze maand – in wat waarschijnlijk hun enige officiële confrontatie zal zijn vóór de verkiezingsdag – debatteerden de Democratische Senaatkandidaat Amy McGrath en de Republikeinse meerderheidsleider van de senaat Mitch McConnell over belangrijke kwesties die van invloed zijn op de kiezers in Kentucky, zoals raciaal onrecht en politiegeweld, het gebrek aan federale verlichting van het coronavirus , en McConnell's langdurige ambtsperiode. Op een gegeven moment tijdens het debat grapte McConnell dat de campagne van McGrath in één zin kon worden samengevat: ze was een marinier, een moeder en hij is ben er te lang geweest. Kort na het debat verscheen de zin op stickers in McGrath's merch-winkel.
Het debat betekende een soort ontknoping voor de Kentuckiërs: het hoogtepunt van een aantal jaren' van McGrath's campagneadvertenties, en nog meer jaren van McConnell-regering. (De senator, 78, vertegenwoordigt Kentucky al 35 jaar in het congres - langer dan veel progressieve kiezers in leven zijn geweest.)
Democraten werken onvermoeibaar om Mitch McConnell uit zijn ambt te krijgen, maar voor sommige kiezers in Kentucky voelt zijn Democratische tegenstander zich als iemand geselecteerd voor Kentucky (en dat is technisch waar; McGrath werd gerekruteerd om te leiden door Chuck Schumer, leider van de minderheid van de senaat) en niet door Kentucky, gezien de fondsenwerving, nationale goedkeuringen en het momentum achter haar campagne, zelfs voordat de staat inspraak kreeg in zijn eigen race. En nu, met slechts enkele weken tot de kiezers zullen beslissen over de race met hoge inzet die een impact zal hebben op zowel nationaal als staatsniveau, maken sommigen zich zorgen dat McGrath, hoewel beter dan McConnell, nog steeds niet de het beste keuze voor progressieve Kentuckians.
Amy McGrath v. Mitch McConnell is controversiëler dan je zou denken Credit: Getty ImagesSommige Kentuckianen hebben hun frustratie geuit over McGrath's fondsenwerving buiten de staat, en McGrath werd bekritiseerd voor het overslaan van protesten waarin werd opgeroepen tot gerechtigheid voor Breonna Taylor - die werd vermoord in Louisville, ongeveer een uur ten westen van waar McGrath woont. Ze wordt nu echter door veel democraten gesteund, hoewel haar belangrijkste uitdager, staatsvertegenwoordiger Charles Booker, veel progressieven waren. eerste keuze. Alison Lundergan Grimes, de uitdager van McConnell in 2014, koos ervoor om Booker te steunen, net als de Lexington Herald-leider, die sindsdien McGrath heeft onderschreven. '[Ze] zou een uitstekende senator zijn die de behoeften en belangen van Kentuckians boven die van haar zou stellen, schreven ze, en legden uit dat ze heeft bewezen te begrijpen dat Kentuckians lijden op het gebied van economie, onderwijs en gezondheidszorg, die allemaal hebben verergerd door de pandemie.
Amy McGrath v. Mitch McConnell is controversiëler dan je zou denken Credit: Getty ImagesAndere redenen tot bezorgdheid zijn onder meer het feit dat McGrath bijna onmiddellijk na de lancering van haar campagne twijfelde of ze zou hebben gestemd om Brett Kavanaugh te bevestigen, de rechter van het Hooggerechtshof die op geloofwaardige wijze werd beschuldigd van aanranding - iets wat een aantal van haar hogere profielen aanhangers, waaronder senatoren Kirsten Gillibrand en Kamala Harris, stemden tegen; ze leek ook voorstander te zijn van de agenda van Trump toen ze beweerde dat McConnell verantwoordelijk was voor het blokkeren van hem van het verlagen van de medicijnprijzen en het droogleggen van het moeras; en pas deze maand zond McGrath een advertentie uit waarin een kiezer aankondigde dat ze op McGrath stemden in plaats van McConnell, maar dat ze ook op Trump als president stemden. De advertentie werd ook uitgezonden in Ohio, waar voormalig vice-president Joe Biden – die McGrath in januari steunde – vecht om te winnen. Het was een raadselachtige zet voor sommige kiezers, van wie velen al moeite hadden om het platform van McGrath uit te pakken.
Ik weet niet echt veel over haar campagne en waar ze eigenlijk voor staat, omdat ik denk dat ik dat niet vaak hoor, vertelt Ronni, 22, In stijl . Hoewel Ronni eigenlijk een geregistreerde Republikein is, heeft ze al op McGrath gestemd. Ik weet dat als we geen kleingeld hebben, Kentucky steeds maar vergeten zal worden, zegt ze. Ronni legt uit dat ze uit een conservatief gezin komt, een soort 'middle of nowhere', en vindt het belangrijk dat mensen weten dat Kentuckians niet op McConnell stemmen omdat ze domme sukkels zijn en dat we niet weten dat hij ons niet helpen. Ze zien hem op het nieuws met Kentucky onder zijn naam, iets wat de senator zelf als verkoopargument heeft gebruikt, een indicatie van zijn begrip van Midden-Amerika. Maar, zegt Ronni, hij heeft weinig gedaan om de zaken waar ze om geeft, zoals gezondheidszorg, armoede en banen, te beïnvloeden. Ronni wees er ook op dat ze meer heeft gehoord over delen van McGrath's platform - bijvoorbeeld dat ze tegen de muur van Donald Trump was - van McConnell's aanvalsadvertenties tegen haar dan van de McGrath-campagne zelf.
Het kan me niet schelen of je een vliegtuig kunt besturen, het maakt me niet uit of je kunt regeren, vertelt een eigenaar van een klein bedrijf in Kentucky, die anoniem wil blijven. In stijl . Ze waren iemand die pleitte voor McGrath, legden ze uit, en ze waren enthousiast tijdens de eerste week van haar senaatsloopbaan. Maar tussen de opmerking van Kavanaugh en het gevoel dat ze gezalfd was [door Chuck Schumer en de DNC], beschreven ze de senaatscompetitie als alles wat walgelijk is aan het Amerikaanse verkiezingsproces dat allemaal in één race is samengebracht.
Het mag geen geldrace worden', zeiden ze, verwijzend naar hulp van buiten de staat. 'Het zou een race-goed-voor-Kentucky moeten zijn.'
Met een toestroom van ansichtkaarten van buiten de staat die kiezers aanmoedigden om op McGrath te stemmen, en een voorverkiezing waarin staatsvertegenwoordiger Charles Booker nipt verloor van McGrath, beschreven sommigen het gevoel alsof, zelfs als McGrath een betere keuze was dan McConnell, haar campagne is niet genoeg om massa's kiezers naar de stembus te krijgen. 'We zijn gewoon niet echt betrokken genoeg en we hebben niet genoeg mensen die stemmen', legt Cassia Herron uit, voorzitter van Kentuckians for the Commonwealth, een staatsorganisatie die werkt aan een nieuw machtsevenwicht en een rechtvaardige samenleving. En dus is ons werk, het werk van KFTC, de afgelopen maanden precies dat - we hebben het niet gesteund in de Senaatsrace. In plaats daarvan zetten we ons in voor kiezersbetrokkenheid.'
Herron steunde Charles Booker en bracht maanden door met het bereiken van de nationale media om uit te leggen waarom de districten van Kentuckians zich in de voorverkiezingen achter Booker scharen. En wat ontbrak aan de verslaggeving van de race waren Kentuckians, zegt Herron, die opmerkte dat het verhaal altijd ging over McGrath die geld inzamelde of dat Booker mensen buiten Louisville kon bereiken. Het stond Kentuckians niet toe betrokken te raken bij de race. Pas toen er letterlijk zwarte lichamen op straat waren, begon Charles de dekking te krijgen die nodig was om het soort geld in te zamelen en het profiel te krijgen, legt Herron uit. Onlangs, zegt ze, hielp een vriendin die verhalend strateeg is haar anders over de race McGrath v. McConnell te denken in termen van de kans die ze hebben voor de toekomst: ze beschreef het goed - 'Laten we erover nadenken terwijl we onze volgende tegenstander.''
Sommigen geloven dat het simpelweg niet zijn van Mitch McConnell een voldoende sterke reden is om McGrath te steunen. Audrey, 23, schonk de helft van haar zomersalaris aan McGrath's campagne in de zomer van 2019. Ze legt uit dat ik geloof dat de McGrath-campagne hun best doet om te laten zien hoe ze zich kan verhouden tot alle Kentuckians, en merkt op dat sommige mensen met wie ze opgroeide zelfs overwogen om te geven McGrath een kans als ze verklaringen lezen over haar bereidheid om met Trump samen te werken. Thuis, zei ze, werd ze liberale beledigingen genoemd vanwege de opvattingen die ze had, terwijl ze toen ze naar Louisville verhuisde, werd verteld dat ze eigenlijk een Republikein was.
Je moet aan alle delen van Kentucky denken, voegt Audrey eraan toe, en legt uit dat er een delicaat evenwicht is om zo'n enorme pool van kiezers te benaderen. Lanae, 24, waardeert het beleid van McGrath op het gebied van gezondheidszorg en openbaar onderwijs, en merkt opwinding op voor een nieuw perspectief in Kentucky, en dat McGrath een vrouw is, is een pluspunt. Ik wou dat mensen wisten dat ze echt om Kentuckians geeft en verantwoordelijk wil worden gehouden en als senator zal luisteren, voegt Lanae eraan toe.
Zelfs te midden van controverse over de vraag of McGrath de kandidaat is om McConnell eindelijk af te zetten, denken sommige leiders al na over hoe ze kiezers kunnen betrekken buiten de context van een enkele verkiezing, een deel van het werk dat moet worden voortgezet lang nadat de stembiljetten zijn verzonden, glittery ansichtkaarten verdwijnen en de vluchtige nationale aandacht voor de politiek in Kentucky neemt af. Herron zegt dat dit onder meer bestaat uit het werken met functionarissen om het proces goed te krijgen, het onder druk zetten van het bestuur van de staatsverkiezingen en het praten met plaatselijke gemeentesecretarissen over hoe stemmen er in elke gemeenschap uit zou moeten zien. 'Ik denk dat het creëren van een cultuur waarin we stemmen essentieel is, waarin we ervoor zorgen dat het voor iedereen toegankelijk is en dat er, nogmaals, dit co-governancemodel is', zegt Herron. In stijl . Ik zeg vaak tegen mensen dat wij de leiders zijn die we zoeken. We zijn de leiders die we verdienen.'
- Door Rainesford Stauffer