Zaya Wade heeft net haar idool ontmoet. Op donderdag ging Zaya - dochter van NBA-ster Dwyane Wade en actrice Gabrielle Union - (vrijwel natuurlijk) zitten met voormalig first lady Michelle Obama om haar boek te bespreken Worden en krijg haar advies voor jonge mensen.
En het is onnodig om te zeggen dat Zaya een beetje nerveus was (wie zou dat niet zijn?) om met de auteur te praten.
'Ik ontmoet een idool. Ik ontmoet letterlijk een idool,' gutste ze. '[Ik ben] me al zo lang op dit moment aan het voorbereiden.'
Waarop Obama antwoordde dat ze net zo enthousiast was om de 13-jarige te ontmoeten.
'Ik hoor dat je me tussen school in stopt, dus ik voel me heel speciaal', zei Obama, en hij voegde eraan toe: 'Vraag je leraar om vergeving van me omdat je me een plezier doet.'
Zaya lachte en zei: 'Ik denk zeker dat ze een uitzondering zullen maken.' Zaya begon toen de Q&A en vroeg Obama haar advies voor tieners, 'die zichzelf willen zijn en willen bloeien zoals jij hebt en momenteel bent.'
'Nou, zoals' jij hebben en momenteel zijn', zei Obama. 'Ik ben gewoon zo trots op je, weet je, dat je gewoon een geweldig rolmodel bent en je waarheid omarmt.'
Ze bleef zeggen dat haar belangrijkste advies is om 'geduldig met jezelf te zijn'.
'Op jouw leeftijd, of in de tienerjaren en waarschijnlijk tot je twintiger jaren, ga je met zoveel versies van jezelf experimenteren, toch?' zei Obama. 'Alle jonge mensen proberen verschillende versies, verschillende stemmen, ze leren meer over hun intellect, ze leren over waar ze van houden, waar ze goed in zijn, wat ze leuk vinden. Dit is de periode van verkenning.'
Ze benadrukte verder dat tieners op zo'n jonge leeftijd 'nog niet horen te weten' wie ze willen zijn. Vervolgens laat ze Zaya aan het woord en geeft ze advies aan jongeren.
'We denken allemaal dat we gedijen met mensen die net als wij zijn, maar ik denk dat het echt helpt om een ander perspectief te krijgen van iemand anders die niet is zoals jij,' zei Zaya. 'Dat heeft me zeker geholpen om mezelf te worden en mijn waarheid te definiëren.'