Slechts enkele uren nadat ze in New York waren geland en terugkwamen van een hele reeks gedenkwaardige catwalkshows van Paris Fashion Week, arriveerden Gigi, Bella en Anwar Hadid op glamoureuze wijze met hun moeder, Yolanda Foster, en haar man, David Foster, op de rode loper in de New Yorkse Midtown Cipriano restaurant voor het inaugurele gala van de Global Lyme Alliance.
Dit is de eerste keer dat we elkaar allemaal zien, vertelde Gigi In stijl . Mijn kleine broertje, Anwar, maakte zich klaar met mij vandaag in mijn appartement, maar ik ben net uit Parijs gevlogen, dus ik heb mijn moeder nog niet gezien.
Gekleed in een prachtige witte strapless jurk van Tommy Hilfiger met een ogenschijnlijk comfortabel paar topje flats, was het 20-jarige megawatt-model bij de hand met haar onbetwistbaar knappe beau, Joe Jonas, en haar even prachtige jongere zus, Bella, die een zwarte jurk met lange mouwen en kraag die ze uit Fosters eigen kast haalde. Ik dacht dat het perfect zou zijn voor vanavond, vertelde Bella - die vandaag haar 19e verjaardag viert - tegen In stijl . Toen ik jonger was, zei ze: 'Ja, leen mijn kleren', en nu ik ouder ben, zegt ze: 'Je verdient je eigen geld, ga iets voor jezelf kopen, kom uit mijn kast!'
De familie die altijd klaar staat voor de camera mag dan gekscherend ruzie maken over designerjurken, maar Fosters vier jaar durende strijd tegen de ziekte van Lyme heeft hun hechte, liefdevolle relatie echt veiliggesteld. Binnen in de zaal, waar beroemdheden als Ally Hilfiger en Latijns-popster Thalia beiden hun ontroerende ziektegerelateerde verhalen uitten, dronken gasten wijn en bereidden ze zich voor om te bieden op unieke veilingitems ten behoeve van patiënten met de ziekte van Lyme. Het vergulde, met sterren bezaaide evenement stimuleerde alle gasten hoop en de familie Hadid-Foster stal echt de show.
Om haar moeder de Power of One-prijs uit te reiken, betrad Gigi het podium en hield een toespraak die bijna elke gast tot tranen toe bracht. Voordat iemand van wie ik hield werd getroffen door iets dat haar kwaliteit van leven drastisch en negatief veranderde, begreep ik de betekenis van het woord hoop niet echt, zei ze. Behandeling na behandeling, ik wilde alleen maar weten hoe ik haar hoop kon zijn. Dat was voor mij het moeilijkste. Ik ben een perfectionist en ik hou niet van iets dat ik niet kan oplossen.
Terwijl ze haar diep persoonlijke woorden met de kamer deelde, barstte Gigi in tranen uit, maar slaagde er toch in om uit te leggen hoe de veerkracht van haar moeder absoluut is, en waarom ze zo trots is op haar onwankelbare geest. En na Gigi te hebben bedankt voor haar introductie en een verrassend, jazzy uitvoering van een van haar en Davids favoriete nummers, onthulde Foster snel de moeilijke gevechten waarmee ze te maken kreeg met de moeilijk te lokaliseren ziekte.
Elf provincies, vijf staten, 104 artsen later vraag ik me soms nog steeds af of ik ooit weer een normaal leven zal kunnen leiden', zei ze tegen de menigte. 'Ik heb eerlijk gezegd niet de juiste woorden in mijn vocabulaire om je de duisternis, de pijn en de onbekende hel te beschrijven die ik de afgelopen vier jaar heb geleefd.
Dus wat heeft haar door de strijd heen geholpen? Vele nachten wenste ik te sterven en ik bad dat ik gewoon zou wegspoelen naar de hemel, waar geen pijn zou zijn. Maar God heeft andere plannen met mij, zei ze, terwijl de tranen over haar wangen stroomden. Hij veranderde mijn lot toen mijn twee jongste kinderen, Bella en Anwar, begin 2012 de diagnose chronische Lyme-ziekte kregen. Toen ik mijn baby's in stilte zag worstelen om me op mijn reis te steunen, raakte het diepste koord van hopeloosheid in mij en dat is omdat van hen dat ik nu hier voor u kan staan vandaag.
De kamer prees Fosters openhartige verhaal, maar de... Echte huisvrouwen van Beverly Hills ster was elegant nederig. Ik was vroeger een behoorlijk coole, slimme, multitasking, kick-ass moeder, maar alle drie mijn kinderen kwamen echt tekort met de domme blondine in het witte gewaad die haar leven meestal in bed leeft, zei ze toen haar toespraak kwam een afsluiting. Chronische ziekte van Lyme krijgen was waarschijnlijk de snelste manier om erachter te komen wat en wie echt is in je leven. Dus dank aan mijn kleine dorp dat hier vanavond bij me is om het goede te doen en me de betekenis van echte vrienden en familie te leren.