Lara Stone heeft wilde wolven geaaid, gemaakt met een mannequin en meubels boven haar hoofd gehesen om een gedenkwaardige foto te maken. Maar vraag haar gewoon niet om onder water te poseren.
'Ik zal mijn ogen heel stijf knijpen en mijn wangen opblazen', zegt het Nederlandse model, terwijl hij vertelt over een bijzonder intense fotoshoot met bondage-thema onder water. 'Ik had zoiets van‘ Oh mijn god, ik kan dit niet doen ’, dus de bemanning liet me een beetje boven op het zwembad drijven.'
Afbeelding inzoomen In Chloé-vest, Stephen Jones Millinery-hoed en Gaspar-handschoenen. Foto: Yelena Yemchuk Als iemand het recht heeft verdiend om op de set over nieuwe voorwaarden te onderhandelen, is het Stone. Ze werd gescout als een ‘onhandige, puistige en slungelige’ 14-jarige tijdens een familievakantie in Parijs, waar ze acht jaar lang kleine catalogusjobs deed voordat ze haar eerste high-fashion break belandde: een exclusieve plek in Givenchy's herfst 2006 coutureshow op speciaal verzoek van Riccardo Tisci, destijds creatief directeur van het merk).
Afbeelding inzoomen In een jumpsuit en blouse van Louis Vuitton en een hoofdband van Stephen Jones Millinery. Foto: Yelena Yemchuk Andere grote huizen, zoals Prada, Versace en Calvin Klein, merkten al snel haar ijzige blonde haar, brutale steenbolk en, natuurlijk, kenmerkende Botticelliaanse rondingen op. In een tijdperk waarin zwaaiende figuren nog steeds de landingsbanen domineerden, was de vrouwelijke (zij het lange, langbenige en slanke) vorm van de rijzende ster een verfrissende verandering.
Maar ondanks al dit uiterlijke succes, waren er momenten waarop Stone zich ongemakkelijk voelde in het lichaam dat zoveel aandacht trok.
Afbeelding inzoomen In een jas van Maison Alaïa, een Berluti-hoed en Balenciaga-laarzen. Foto: Yelena Yemchuk 'In het begin leek het alsof iedereen dacht:‘ Oh, kijk, ze heeft grote borsten ’, zegt Stone. 'Het voelde als een gimmick.' Het hielp ook niet dat bijna al haar tijdgenoten een steekproefgrootte of kleiner waren. 'Ik was me ervan bewust dat ik groter was dan alle anderen, maar ik wilde niet op een gek dieet gaan', zegt ze, terugdenkend op die periode van twijfel aan mezelf - en enkele wijze woorden van medemodel Guinevere van Seenus die haar hielpen doorzien. 'Ze had zoiets van:‘ Wees gewoon trots op wie je bent en hoe je eruitziet, dan valt alles gewoon op zijn plaats. ’En dat gebeurde ook,' zegt Stone.
Dit advies lijkt te zijn blijven hangen. Nu 35, zegt Stone dat ze gestopt is met het verspillen van energie door zich zorgen te maken over hoe ze al dan niet een beroep doet op klanten. 'Ik hoef niet met iedereen in deze branche samen te werken om gelukkig te zijn.'
Aan de telefoon vanuit haar huis in Londen, klinkt Stone zeker tevreden als ze Alfred beschrijft, haar levendige 5-en-een-half-jarige zoon met haar ex-man, komiek David Walliams. Hoewel Alfred nog te jong is om volledig te begrijpen wat moeder doet voor de kost, heeft hij bij proxy een hoofd ontwikkeld voor stijl.
Afbeelding inzoomen In een jas en halsdoek van Marc Jacobs en een panty van Wolford. Foto: Yelena Yemchuk 'Hij kleedt zich graag netjes', zegt Stone. 'Voor hem betekent dat dat hij zijn favoriete gebatikte NASA-T-shirt moet dragen. Hij houdt erg van accessoires en zal me vertellen dat ik het meest sprankelende paar schoenen moet dragen. ' Stone daarentegen geeft de voorkeur aan een simpel paar sneakers. Meestal is ze gekleed voor 'normale moederdingen': drop-offs en pick-ups van school, lange wandelingen door haar buurtpark en het bouwen van Lego met Alfred. ('Hij krijgt elke kerst grote sets, maar ze zijn echt voor mij', zegt ze.)
Afbeelding inzoomen In een Balenciaga-jas, Berluti-hoed en Balenciaga-laarzen. Foto: Yelena Yemchuk Hoewel Stone's agenda tegenwoordig draait om het ouder worden, blijft ze regelmatig op enkele van de meer gerespecteerde catwalks in de branche, waaronder Max Mara en Alexander McQueen afgelopen najaar.
Iets anders dat niet is veranderd? 'Ik vind catwalkshows nog steeds absoluut angstaanjagend', geeft ze toe. 'Het is niet mijn favoriete ding, dat al die mensen naar me staren.'
Gelukkig is haar meest geboeid publiek veel minder intimiderend. 'Ik draag meestal een spijkerbroek met een topknoop, dus Alfred vindt het heerlijk als ik me aankleed voor een evenement', zegt ze lachend. 'Hij zegt:' Mama, je ziet eruit als een prinses. Je bent mooi! ’' Daar staan we achter, jongen.
Vormgegeven door James Valeri. Haar: Martin Cullen voor Streeters. Make-up: Petros Petrohilos voor Streeters. Manicure: Emma Welsh voor Frank Agency. Productie: Chantelle Shakila Tiagi.